El Olympus PEN fue una cámara revolucionaria que introdujo el formato de medio fotograma (18×24 mm) en el mercado masivo. Diseñada por Yoshihisa Maitani, su concepto se basaba en la portabilidad extrema y la economía, permitiendo el doble de exposiciones (72) en un carrete estándar de 35 mm. Su nombre “PEN” evocaba la idea de una cámara tan portátil y fácil de usar como un bolígrafo. Con un diseño compacto, elegante y muy robusto, se convirtió en un éxito instantáneo en Japón y allanó el camino para una extensa familia de cámaras PEN.
Técnicamente, la PEN original era una cámara de visor directo extremadamente simple pero bien construida. Contaba con un obturador de hoja con velocidades fijas, un objetivo D-Zuiko de 28 mm f/3.5 de alta calidad y enfoque por zona (con símbolos de distancias). No tenía medición de luz incorporada, lo que obligaba al usuario a aprender a usar un fotómetro externo o a estimar la exposición. Su simplicidad era su mayor virtud, haciendo de la fotografía una experiencia discreta y accesible. Hoy, el Olympus PEN original es un icono de diseño y un clásico muy coleccionable. Es apreciada no solo por su importancia histórica como precursora de la fotografía compacta, sino también por la excelente calidad óptica de su lente, capaz de producir imágenes sorprendentemente nítidas y llenas de carácter. Para los entusiastas del cine, representa una forma única y económica de experimentar con la fotografía de 35 mm, fomentando la creatividad debido al alto número de exposiciones por rollo.
